Lectures d’été (3) : Zinc, de David Van Reybrouck, quand les frontières sont une catastrophe

Zinc

David Van Reybrouck, Zinc, Actes Sud 80 pages

Dans ce livre David Van Reybrouck retrace ici l’histoire d’un infime territoire coincé entre la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne, un minuscule territoire déclaré neutre par les grandes puissances jusqu’en 1919, faute d’un accord sur le tracé des frontières alentour. Une situation compliquée par la présence d’un important gisement de… zinc.

« Un siècle de neutralité heureuse du village de Moresnet, une sorte d’Europe en miniature : les nationalités s’y côtoient, les lois sont françaises, l’administration germano-belge, le service militaire est longtemps ignoré. Mais en 1914 l’Allemagne l’occupe, avant que le traité de Versailles ne l’attribue à la Belgique. Et ce n’est qu’un début, car les guerres du xxe siècle ne cesseront de meurtrir la population de cette enclave autrefois privilégiée.

Cette histoire, David Van Reybrouck nous la conte à travers le destin d’Emil Rixen. Né en 1903, cet homme ordinaire changera cinq fois de nationalité sans jamais traverser de frontière : “Ce sont les frontières qui l’ont traversé.” » (Présentation d’Actes Sud)

David Van Reybrouck, Zinc, Actes Sud 80 pages, 8,5 euros. A commander dans toute bonne librairie, telle Le Presse-Papier à Argenteuil