La Première mondiale, un produit du développement capitaliste, mena à partir de 1917 à une situation révolutionnaire partout en Europe

La Guerre mène à la Révolution

En Angleterre, en France et en Allemagne, les principales puissances capitalistes au XIXème siècle, l’essor de la production se heurta rapidement à l’exiguïté du marché national. Il était nécessaire pour elles d’exporter. La concurrence entre elles se développa au niveau international. Elle entraîna aussi l’établissement de chasses gardées pour les matières premières et pour l’écoulement des productions. Ce fut pour la France et l’Angleterre la naissance de gigantesques empires coloniaux. Le capitalisme acquit à ce moment-là -à la fin du siècle- un ensemble de caractéristiques rassemblées dans le terme d’impérialisme. Le capitalisme avait développé la concurrence internationale. L’impérialisme menait à la guerre.

         Le monde entra en guerre en août 1914 pour remettre en cause, d’un côté, un partage impérialiste de la planète favorable à la France et à l’Angleterre, et pour le maintenir de l’autre. Les deux coalitions qui s’affrontèrent alors mobilisèrent toutes les ressources de leurs membres, d’énormes moyens industriels, de transports, mais en premier lieu surtout des masses d’hommes transformés en soldats à une échelle inconnue jusqu’alors.

         Au-delà des gigantesques destructions matérielles occasionnées par le conflit, celui-ci fit dix millions de victimes et bien davantage de blessés. Ayant épuisé l’essentiel des ressources des États en présence, l’Europe sortit de la guerre complètement exsangue. Bien avant, la colère avait grandi, et dès 1917, une vague révolutionnaire s’était levée en Europe.

         La nature du capitalisme avait conduit à la guerre mondiale, avec son horreur, ses morts, son immense gâchis. La fin la guerre allait offrir une possibilité de le renverser…